El macho Orchis  es parte del género Orchis amputado en gran parte de muchas especies ahora clasificadas en los géneros Anacamptis o Dactylorhiza. 

Las orquídeas son orquídeas bulbosas, suelen tener dos lo que les dio su nombre griego Orchis que significa testículo. Uno de los bulbos permite el crecimiento de la planta mientras que el segundo se forma durante este mismo período y reemplazará al bulbo original que se marchitará gradualmente al año siguiente. Si desenterrásemos una orquídea (que proscribo, por supuesto), encontraríamos, por tanto, el bulbo del año más o menos marchito, el bulbo en formación de la temporada futura y, a veces, un bulbo viejo completamente marchito del año anterior. .

Las orquídeas son plantas bastante altas (20 a 60 cm), bastante robustas y fáciles de ver en prados, terrenos baldíos o maleza ligera. Los terrenos preferidos son generalmente calizos o margosos y más bien secos. 

La orquídea macho es de tamaño mediano, generalmente de 15 a 30 cm, a veces hasta 50 cm. El tallo es relativamente grueso, las hojas se extienden por el suelo y están manchadas (pero no siempre y por lo tanto no será un criterio distintivo). Las flores son de color rosa brillante a púrpura con una parte central blanca moteada de rojo. Generalmente, las flores numerosas o pocas se agrupan y se tocan entre sí. 

La Orquídea macho se encuentra en casi todas partes de Francia, principalmente en suelos calizos y hasta los 2000 metros, lo que la convierte en una de las orquídeas más comunes de nuestro país. A la planta le gustan los prados frescos y las laderas. Florece desde abril hasta finales de junio dependiendo de la región y la altitud.

La identificación no suele plantear problemas, pero en los últimos años se han descrito varias especies que antes se consideraban variantes simples de Orchis mascula: Orchis ichnusae (sólo en Córcega), Orchis olbiensis (sólo en el Mediterráneo), Orchis langei (encontrada en el Pirineos) en particular. Dada la amplia distribución de los machos de Orchis y la posible variabilidad, separar estas últimas especies de la especie "máscula" puede resultar muy difícil.

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