The Purple Orchis  es parte del género Orchis en gran parte separado de muchas especies ahora clasificadas en los géneros Anacamptis o Dactylorhiza. 

Las orquídeas son orquídeas bulbosas, suelen tener dos lo que les dio su nombre griego Orchis que significa testículo. Uno de los bulbos permite el crecimiento de la planta mientras que el segundo se forma durante este mismo período y reemplazará al bulbo original que se marchitará gradualmente al año siguiente. Si desenterrásemos una orquídea (que proscribo, por supuesto), encontraríamos, por tanto, el bulbo del año más o menos marchito, el bulbo en formación de la temporada futura y, a veces, un bulbo viejo completamente marchito del año anterior. .

Las orquídeas son plantas bastante altas (20 a 60 cm), bastante robustas y fáciles de ver en prados, terrenos baldíos o maleza ligera. Los terrenos preferidos son generalmente calcáreos o margosos y bastante secos.

Los sépalos y pétalos laterales se unen para formar un "casco", mientras que el pétalo central (labellum) ofrece una forma bastante compleja y variable de una especie a otra. Tres Orchis son bastante similares morfológicamente y "colorísticamente" : Orchis militaris (Military Orchis), Orchis purpurea (Purple Orchis) y Orchis simia (Monkey Orchis). Por lo tanto, son posibles hibridaciones que no permitirán una identificación segura.

Su color violeta o rosa muy oscuro permite distinguirla de las Orchis militares o Monkey Orchis, más rosadas. Su labelo, aunque presenta similitudes con la Orquídea militar, también es trilobulado pero bastante ancho en la base. De incluso, está provisto de pequeños mechones de pelo.

Presente en muchos departamentos (excepto Bretaña y Macizo Central por suelos inadecuados), florece entre finales de abril y finales de junio según la región y la altitud. Es una de las orquídeas más comunes en Francia.