Une des plus belles orchidées de France de part son apparence très "tropicale" ou exotique. Les éléments floraux des Epipactis sont complexes et parfois très colorés. Mais la floraison de la majorité des espèces est souvent tardive (de Juin à Aout) et pour beaucoup d'espèces se déroule en sous-bois. On les remarque donc peu à cette époque relativement tardive. 

On découvre (comprenez on nomme) de nouvelles espèces régulièrement en Europe. Le genre Epipactis est très largement répandu dans l'hémisphère nord par ailleurs. Les espèces s'hybrident facilement au sein du genre, ce qui compliquera parfois l'indentification. 

Pour Epipactis palustris, les confusions sont quasi impossible : on la trouve en milieu humide (possiblement inondé une partie de l'année), les fleurs assez nombreuses sont généralement pendantes mais ouvertes. Le labelle est assez long avec un belle terminaison blanche. Le pied pubescent mesure de 20 à 60 cm avec quelques feuilles plus ou moins engainantes à la base. 

L'espèce est relativement rare mais quand le biotope lui convient, sa dissémination peut être rapide et les pieds très abondants. Cette espèce est naturellement visitée par de très nombreux insectes pollinisateurs.

 

Chez les Epipactis, le labelle est divisé en deux parties : l'hypochile, concave contient plus ou moins de nectar, ce qui lui donne un air luisant, et l'epichile souvent en pointe, quelquefois replié, d'un aspect complexe, rarement lisse et couvert de bosses, creux ou sillons qui permettent aux insectes de s'accrocher tandis qu'ils vont puiser le nectar. Pétales et sépales sont généralement de couleur identique plus ou moins verdatres. Les pollinies une fois collées sur la tête de l'insecte se désagrègent lentement, ce qui permet de féconder plusieurs fleurs.